先赚钱，再救行业。
约翰·罗梅洛（John Romero），“FPS之父”、《DOOM》的主创之一、行业内因为性格放荡和行事不羁而闻名的传奇游戏制作人，最近在一次关于游戏行业整体发展的深度访谈中，旗帜鲜明地“站台”独立游戏，且认为独立游戏将引导未来游戏行业的发展趋势。
用他的原话来说是，“正是这些人让3A大厂停下来思考，‘等等，我们也要学学他们。’”
独立游戏的崛起显而易见。普通玩家能够直接通过体感做出判断——无论是大家熟悉的Steam，抑或是专注独立游戏的Itch.io，如今每月新面世的作品从数量到种类都堪称繁荣。
这一方面是因为Godot、Unreal Engine 等低门槛开发工具的普及，使得游戏开发的难度大大降低，解决了绝大部分的技术难题。
另一方面也是Steam、Itch.io 等分发平台的不断进化，使得任何一个小型团队或个人开发者，都能相对轻易地发布自己的游戏，并迅速触达广大的玩家群体。
“过去想把游戏刻成光盘？够呛。想进实体店？压根做不到，独立开发者压根没那个渠道。”在他看来，当下几乎是最容易将游戏直接呈现到玩家眼前的时代，游戏的发行成本相比以往已经很低很低。
更何况，整个游戏行业至今仍在维持稳定增长，玩游戏的人数还在不断攀升。于此同时，更值得关注的是，独立游戏在业界和玩家心目中的地位正在重塑。
罗梅洛提到，过去几年业界中的数个年度游戏奖项，半数获奖或提名来自小工作室。无论是重振DND荣光的《博德之门3》，还是充满奇思妙想的《小丑牌》，让回合制“翻红”的《光与影：33号远征队》、甚至于彻底改变沙盒游戏规则的《我的世界》，都出于非3A管线的独立研发（注：我们对罗梅洛关于《博德之门3》的看法持保留意见）。
也正是这些优秀的作品，迫使大型厂商重新审视玩家需求，进而更快速地将小团队的创新吸纳进自己的产品中。
罗梅洛的这些观点摆在当下，并不算多惊世骇俗，顶多有些偏激。但颇有讽刺意味的是，录制这档节目不久之后，他与妻子共同创立的Romero Games工作室，就在近日受微软Xbox裁员潮波及，其未公开的新项目被迫终止。
据他之后透露，项目终止源于发行商突然撤销资金支持，同时被取消的还包括其他工作室的多个未公布游戏。罗梅洛反复强调，这一决定是发行商高层的战略调整，完全超出工作室的可控范围。虽然新作开发进展顺利，但却任然难逃腰斩命运。
被他视为“未来希望”的独立游戏处境实际也没那么光明。首先是资金问题：在免费或超低定价模式盛行的市场环境中，仅凭销量往往难以收回开发成本。除非能够吸引风投或在 Kickstarter、Patreon 等平台上获得稳定支持，否则小团队常常要靠个人积蓄或兼职维生。
其次是激烈的市场竞争：数以万计的作品争夺玩家的注意力，对于没有强大宣传资源的独立游戏而言，“被发现”看似容易，实则几乎成了最大难题。
当行业资金面收紧，大型发行商对3A大作的投入愈发谨慎，资本对高风险小团队的兴趣也难免受到影响。
“独立游戏”或许确实有机会拯救游戏行业，但起码得是赚到钱、吃饱饭之后。
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